Amerikanisches Bundesberufungsgericht kippt Walfangregelung für Indianer

SAN FRANCISCO, 10.06.00 - Ein amerikanisches Revisionsgericht hat Freitag vergangener Woche einer Regelung widersprochen, die es den Makah-Indianern im Bundesstaat Washington erlaubt, nach mehr als 70 Jahren Unterbrechung die Jagd auf Grauwale wieder aufzunehmen.

Ein Ausschuss des 9. Berufungsbezirks hat mit zwei zu eins Stimmen entschieden, dass die möglichen ökologischen Auswirkungen des Traditionswalfangs bisher nicht ausreichend untersucht und diskutiert worden sind. Der Fall wird nun an das Bundesgericht in Tacoma, Washington zurücküberwiesen, welches weitere Untersuchungen und ein neues Umweltgutachten durch die Regierung in Auftrag geben wird.

Bis in die Zwanziger Jahre dieses Jahrhunderts haben die Makah-Indianer noch Traditionswalfang betrieben, mußten diesen aber nach drastischen Populationseinbrüchen durch den kommerziellen Walfang beenden. Der Makah-Stamm versucht seit 1994 eine Fortsetzung des Walfangs zu erreichen, da die Grauwale in diesem Jahr wieder von der Liste der gefährdeten Arten entfernt worden waren.

Die Indianer berufen sich auf einen 1855 unterzeichneten Vertrag, der ihnen den Walfang für nicht-kommerzielle Zwecke erlaubt. So durften sie 1999 zum ersten mal wieder einen Grauwal erlegen. Auch dieses Frühjahr gingen den Makahs bereits auf Walfang, allerdings ohne Erfolg.

Die nun getroffene Entscheidung bestätigt die Klage des republikanischen Kongressabgeordneten Jack Metcalf, die zuvor vom amerikanischen Bundesrichter Franklin Burgess abgewiesen worden war. Burgess hatte die Argumente des Abgeordneten und verschiedener Umweltschutzorganisationen zurückgewiesen, wonach die möglichen Konsequenzen des Walfangs bei der Erteilung der Fangerlaubnis nicht ausreichend berücksichtigt worden seien.   

Biologen schätzen, dass jedes Jahr ungefähr 26.000 Grauwale entlang der Westküste der Vereinigten Staaten zwischen ihren Nahrungsgründen vor Alaska und ihren Aufzuchtgebieten bei Mexico pendeln.

Vertreter der Makah-Indianer haben bisher noch keine Stellung zur Revisionsentscheidung bezogen.